As Festas de Nossa Senhora da Agonia, em Viana do Castelo, estão consideradas como «a romaria das romarias».
O culto remonta-se ao século XVIII e tem como traço marcante a devoção das pessoas ligadas à arte piscatória. Com esta festa, homenageiam e agradecem as graças recebidas nos momentos de angustia, aquelas tragédias que trazem as tempestades no mar, os naufrágios.
Muitos factores concorrem para tornar atraentes estas festas. Sendo o mais destacável: a sua riqueza etno-folclórica; pela inigualável gama dos seus trajes; a indiscutível arte dos seus pirotécnicos, que puseram todo o seu saber ao serviço de Viana.
Mordomia, Gigantones e Cabeçudos, Cortejos, Festa do Traje, Feira de Artesanato, Arraiais Minhotos, Tapetes Floridos, Procissão ao Mar, Cantares ao Desafio e três distintos Fogos de Artifício iluminam a cidade, o rio e o mar…
A festa do traje teve início no jardim público no ano de 1931.
A tarde de sábado é um momento ansiado pelos visitantes que querem ver o Cortejo Etnográfico. Dura cerca de três horas, reproduz as tradições e a cultura do Alto Minho de inícios e meados do século XX, mostrando os trajes tradicionais minhotos; onde a figura das noivas é muito importante, pois vão vestidas com os trajes tradicionais e ricamente ornamentadas com ouro e filigrana. Também se podem admirar os mais belos trajes de mordoma e lavradeira, vestidos por minhotas que ostentam ao peito autênticas obras de arte em ouro.
A romaria não pode ocorrer antes do dia quinze nem depois do dia vinte e cinco de Agosto.
Foi no dia 20 de Agosto do ano de 1968 que se fez pela primeira vez a Procissão da Senhora da Agonia ao mar. Um dos momentos altos da Festa é exactamente a procissão fluvial, com a imagem da Santa a passar no rio Lima. Zona onde também decorre o fogo de artifício. Ambos acontecimentos atraem muitos visitantes e turistas por serem de grande beleza e animação.
A festa continua… tocam as concertinas, rodopiam os "Gigantones e Cabeçudos" ao som dos bombos dos "Zés Pereiras", dançam as lavradeiras… A grandiosa "Serenata" de fogo de artifício ilumina toda a cidade, começando pela ponte de Gustave Eiffel, passando pelo Castelo de Santiago da Barra, até ao Templo-Monumento de Santa Luzia.
Viana do Castelo é cabeça de Distrito da Provincia do Minho, ao Norrte de Portugal
Estas fotografias, tão magníficas, que acabais de contemplar, são obra dos meus amigos, Fátima e Augusto, grandes admiradores desta FESTA; que gentilmente me cederam para este fim, e para nosso enlevo.
Aqui deixo constância deste feito, e a eles rendo homenagem.
